Petite histoire :
L'origine du nom avocat pourrait prêter à sourire, car il vient du mot
ahuacatl en langue nahuatl (langue parlée au Mexique et au Salvador), qui signifie
"testicule" pour sa ressemblance avec la forme de cet organe.
L'avocatier est originaire des régions chaude d'Amérique Centrale et du
Mexique.
L'avocat est consommé depuis de nombreux millénaire (presque 8 000 ans) par
les Mayas et les Aztèques, mais il n'arrivera dans nos assiettes que très
tardivement (vers le 20e siècle), car considéré comme un produit de
luxe.
Descriptif :
Espèce de la famille des Lauracées à la croissance rapide, pouvant
atteindre 10 mètres de hauteur, donnant naissance à un fruit très
connu et très apprécié, l'avocat. L'avocat est bien un fruit et non
pas un légume comme il pourrait le laisser à penser (car il provient de la
fécondation d'une fleur après qu'elle ait été
fécondée).
Sur le plan botanique la feuille de l'avocatier est composée de 2 parties, le
pétiole et le limbe. Le limbe est la partie qui est responsable de la
photosynthèse (phénomène qui permet de transformer l'eau et le CO2 en
matière nutritive grâce aux rayons générés par le soleil)
et le pétiole quand à lui est la partie végétale qui permet le
passage de la sève (liquide qui fait circuler la matière nutritive dans la
plante) de la tige vers le limbe.
L'avocat fait partie des baies (car la graine n'est pas protégée par un noyau),
on parle souvent à tort de "noyau" en parlant de la graine. Il fait également
partie des fruits charnus (car c'est un fruit qui a beaucoup de chair).
L'avocatier peut être planté en pleine terre dans le midi de la France, mais il
n'y a que dans de rares exceptions qu'il fleurira et produira des fruits. C'est un
arbre au feuillage persistant (dont les feuilles ne tombent pas à l'automne).
Utilisation :
L'avocatier sera surtout utilisé pour ses fruits, qui entrent dans la composition
de nombreuses préparations tel que les salades ou encore les entrées.
Dans la cuisine mexicaine il sera utilisé pour la confection du guacamole
(purée d'avocats) ...
Mode de reproduction :
La reproduction de l'avocatier pourra se faire de différentes manières,
le semis qui est très
facile à réaliser, la greffe pour conserver fidèlement la
variétée, ...